Aves sin nido trata de un matrimonio de la burguesía peruana del siglo XIX. La esposa vive horrorizada por la corrupción de las autoridades y las injusticias a las que se somete a los indígenas de la localidad, decide entonces ayudar a Marcela, madre de una sufrida familia india y aliarse con Manuel, un joven progresista que pasa sus vacaciones en la casa de sus padres en Killac. Uno de los principales objetivos de la novela es retratar como el poder eclesiástico y civil son presa de la avaricia y de las más viles apetencias sensuales.